2003年10月14日 「脳から信号、ロボットアーム操作」

http://www.asahi.com/science/update/1014/001.html

　アメリカのデューク大の研究チームが、サルの脳に直で導線をぷっ刺して、「意志」の力だけで機械のアームを操作する実験に成功したとか。

　脳に導線をぷっ刺した状態のサルをレバーを使ってアームを自由に操作できるように訓練し、同時にその時の脳の信号を分析。そんで、レバーによって操作ができるようになった段階でレバーからアームへの接続は取り外して、脳の信号パターンによってアームが動くように設定したところ、サルは自らの「意志」の力だけでアームを操作できるようになったということなんですが。これを人間に応用すると、自分の意志で自由に動かすことの出来るハイテク義足、義手とかも実現するかもしれないとのこと。。

　……う～ん、ついにくるとこまで来たっていう感じですよね。科学技術の進歩はスゴイ勢いで進んでるんですが、なんか最近麻痺してきてて、多少のことじゃあんまりビックリしないじゃないですか。遺伝子組み換えとか、クローン技術とかも、確かにスゴイんだろうけどイマイチ視覚的に地味だし、俺たちの身近な生活に劇的な変化を及ぼしてる訳でもないので、それほど「うおっ」と来ないんですよね。でもこれに関しては本当に人間で実現したらさすがにビビるでしょ。

　俺の勝手なイメージながら、この技術を応用したハイテク義手とかが実用化されたら、やっぱり脳みそにぷっ刺した導線を引っ張って、首筋とかからコネクターを出して、そこにハイテク義手のケーブルを差し込んでで使うんだと思うんですよ。首筋からコネクターって……「攻殻機動隊」もしくは「マトリックス」の世界ですよ……カッチョイイ！　でも専門的な話は良くわかんないんですが、脳みその導線を体内通して腕まで引っ張る、とかはあんまり現実的じゃないと思うんで、本当に首筋からコネクターを出して……っていうのはあり得る話だと思うんですよね。いいね、サイバー！　そんでさらには、ハイテク義手にも色々な種類があって「重さ半分、パワー二倍！　バッテリーの持ちも二倍に！　宇宙時代の合金チタン製のハイテクアーム！」みたいな魅力的な新製品が出たら「今度のボーナスつぎ込んで新しいアーム買おうかな……」みたいな事にもなるんじゃ……。力仕事にはこれ、事務作業にはこれ、セックス用にはバイブレーター機能搭載のこれ……みたいな感じで使い分けるようになったりね。まさに仮面ライダースーパー１の五つの腕で……もしくはライダーマンの右手ですよ！

　まあ、手足とかが不自由でこういう技術を真剣に待ち望んでた人も多いと思うんで、あんましょうもない事を言うのもなんなんですが、危険や副作用なく首筋コネクターを取り付けられるようになって、そのコネクターもUSBみたいな汎用性のある規格を作って、そこに色んな人体周辺機器を増設出来るようになったら面白いのになぁ～。目で見た物をそのまま記録できるメモリーカードスロットとか、脳から直に命令を送れるテレビリモコンとか、視神経に直接接続して見れる、超リアルなエロビデオとか……。まあ、そんなに簡単に脳みそにアクセス出来るようになったら、ポロッとウイルスとか送られて、いともたやすく洗脳されちゃったりとかもするんだろうなぁ。